Kaca tempered pada dasarnya adalah kaca yang sudah diperkeras lagi. Tingkat kekerasan kaca tersebut ditingkatkan melalui proses pemanasan serta pendinginan secara cepat. Adalah Rudolph A. Seiden dari Austria tercatat sebagai orang pertama yang mematenkan kaca tempered ini. Meskipun begitu ternyata kaca tempered sebenarnya sudah ada sejak pertengahan tahun 1700-an. Pada masa itu, dikenal metode untuk mengeraskan kaca dengan memanaskannya hingga mencair, lalu menuangkannya ke air. Hasilnya berupa material kaca baru yang mempunyai tingkat kekerasan jauh lebih tinggi daripada sebelumnya.
Metode sederhana tersebut di atas telah terbukti sanggup menaikkkan tingkat kekerasan material kaca secara signifikan. Tapi bentuk kaca tempered yang dihasilkannya masih terbatas berupa tetesan air saja. Bagian yang membulat mempunyai struktur yang sangat keras. Sedangkan bagian ekornya rapuh. Hal ini mengakibatkan apabila bagian ekor kaca tempered tersebut terkena pukulan, hantaman, atau benturan yang sangat keras, maka bakalan menghancurkan keseluruhan bagian dari struktur kaca tempered tadi. Oleh karena itu, pengembangan dari metode sederhana ini terus senantiasa dilaksanakan.
Secara prinsip, kaca tempered terbuat dari kaca biasa. Kaca tersebut dipotong lalu dibentuk sedemikian rupa sesuai dengan kebutuhan dan peruntukannya terlebih dahulu. Barulah kemudian kaca ditempatkan di dalam sebuah oven khusus untuk dipanaskan sampai suhunya mencapai 720 oC atau 1328 oF. Setelah proses pemanasan kaca ini telah mencapai titik suhu tersebut, selanjutnya kaca tadi didinginkan dengan cepat menggunakan udara dingin yang mempunyai tekanan tinggi. Melalui proses pemanasan dan juga pendinginan ini, maka kaca pun akan mengalami perubahan pada sifat fisika dan kimianya.
Proses di atas dilaksanakan untuk mengubah gaya tarik dan gaya tekan molekul-molekul penyusun kaca tanpa mengubah ukuran dan bentuknya. Jadi tingkat kekerasan kaca tersebut bakalan berubah semakin meningkat, sedangkan bentuk dan ukurannya tetap. Inilah kunci rahasianya kenapa kaca tempered bisa mempunyai struktur yang jauh lebih keras, kuat, serta kokoh daripada kaca biasa. Kaca tempered selalu memiliki sifat-sifat sebagai berikut! Di antaranya yaitu mempunyai kekuatan yang tinggi, tahan terhadap perubahan suhu yang ekstrem, dan pecahayannya jauh lebih aman ketimbang kaca biasa.
Memiliki Kekuatan yang Tinggi
Kaca tempered mempunyai daya tahan terhadap lendutan (defleksi) dan benturan keras hingga 3-5 kali lebih kuat daripada kaca biasa dengan ukuran ketebalan yang sama.
Tahan Terhadap Perubahan Suhu
Kaca tempered juga mempunyai daya tahan yang sangat baik terhadap perubahan suhu secara ekstrim hingga 3-5 kali lebih kuat daripada kaca float biasa yang memiliki ukuran sama.
Pecahannya Jauh Lebih Aman
Kaca tempered yang pecah akan berubah bentuk menjadi serpihan-serpihan kecil dan tumpul sehingga relatif aman dan tidak membahayakan bagi orang-orang yang ada di sekitarnya.
FUNGSI DAN KEGUNAAN
Kaca tempered banyak digunakan pada dunia otomotif, terutama untuk bahan baku pembuatan jendela kendaraan. Karakteristiknya yang lebih kuat membuat jendela dari kaca tempered sanggup memberikan perlindungan yang lebih baik. Selain itu, kaca tempered juga banyak dipasang di jendela-jendela gedung bertingkat. Tidak hanya itu, kaca tempered ini juga sering digunakan pada peralatan dapur seperti oven, microwave, atau tutup panci karena kaca ini tidak mudah rusak apabila terkena suhu tinggi. Akhir-akhir ini kaca tempered juga biasa dimanfaatkan untuk melindungi permukaan layar smartphone.
Kaca tempered yang sudah jadi, maka sama sekali tak boleh diubah-ubah lagi mengenai bentuk maupun ukurannya seperti memotong, menggosok, atau melubanginya. Mengapa? Karena proses tersebut juga akan turut mengubah sifat-sifat fisika dan kimia yang dimiliki oleh kaca tempered. Akibatnya adalah kaca tempered tadi pun menjadi tidak keras lagi. Kaca tempered sendiri sebenarnya tetap bisa pecah apabila mendapatkan benturan, goresan, atau tekanan yang sangat kuat. Titik perpecahan pada kaca tempered ini kemudian akan menyebar ke seluruh arah. Jadi Anda tidak boleh memodifikasi kaca ini ya.